Трихозант змеевидный или огурец змеевидный  — необычное растение с невероятно длинными плодами и кружевными цветками.

Растение из тропиков

Трихозант змеевидный (лат. Trichosanthes cucumerina) родом из тропиков юго-восточной части Азии. В диком виде змеевидный огурец встречается в Индии, Непале, Шри-Ланка. Трихозант змеевидный натурализован дикой природе и  других континентов в местах избыточным увлажнением и жарким климатом: в Африке, на некоторых островах в Тихом океане, в северной Австралии и на юго-востоке США.
Это растение очень теплолюбивое и плохо переносит засуху, поэтому в ботаническом саду г. Орхус эта лиана растет в тропическом отделе теплиц, где поддерживаются высокие температуры и влажность воздуха.

Трихозант змеевидный — названия:

Латинский: Trichosanthes cucumerina
Русский: Трихозант змеевидный, Змеиный огурец, Змеиная тыква
Английский: Serpent cucumber, Snake gourd
Датский: Slangechichinda
Испанский: calabaza de la serpiente, serpiente calabaza, pepino chino, chichinga y chichindo
Немецкий: Schlangenkürbis, Schlangengurke, Keulenzucchini

Однолетняя тропическая лиана

Трихозант змеевидный входит семейство Тыквенных (лат. Cucurbitaceae) и поэтому находится в родстве с многими хорошо известными растениями, как  огурец, тыква, кабачок, дыня и арбуз.

Трихозант змеевидный является однолетней быстрорастущей лианой, которая может достигать до 5-7 метров в длину требует и надежную опору. Лиана поднимается вверх, цепляясь своими усиками за другие растения. У трихозанта крупные, пальчатые листья, которые располагаются на длинном черешке. Это растение светолюбивое и выносит только небольшое затенение.

Кружевные цветки

Очень привлекательны ароматные кружевные цветки трихозанта. У цветков пять белоснежных лепестков, края которых рассечены на длинные тоненькие ниточки, придавая очень красивый ажурный вид.

Трихозант змеевидный — Огурец змеевидный

Особое удивление вызывают размеры и необычный вид плодов трихозанта. Узкие цилиндрические плоды могут достигать до 2х метров в длину. В процессе роста плоды могут причудливо изгибаться, из-за чего растения еще получили название змеевидный. Плоды зеленоватого цвета с темно-зелеными полосками, по мере созревания меняют цвет до оранжево-красного, а тонкая кожура постепенно затвердевает. Внутри созревших плодов находятся крупные семена, покрытые желеобразной мякотью ярко-красного цвета.

Трихозант змеевидный — съедобное растение

Это растение с плодами внушительной длины и красивыми кружевными плодами выращивается не только за такой необычный вид. Трихозант используется в пищу и съедобны практически все части растения. Блюда из трихозанта популярны в азиатской кухне.

Чаще всего в пищу употребляются недозрелые плоды, имеющие тонкую кожицу и нежную мякоть. Плоды используются в свежем виде или в поджаренном. Зрелые плоды не употребляют в пищу, т.к. они грубеют и приобретают горечь.

Ярко-красная желеобразная мякоть, которая покрывает семена, тоже съедобная, но не особо вкусная и используется в качестве пищевого красителя для подкрашивания различных блюд.

Лекарственное растение

Это удивительное растение обладает еще и лечебными свойствами, хотя они еще не достаточно изучены. Трихозант еще не не относится к фармакопейным растением Европы. Однако это растение используется в народной медицине в некоторых странах. Использование трихозанта змеевидного в качестве целебного продукта описано в Аюрведе. Некоторые исследования подтверждают противовоспалительные, жаропонижающие, мочегонные свойства трихозанта.

Интересный факт — в семенах трихозанта обнаружено редкое вещество пунициновая кислота, которую относительно недавно выделили из косточек граната (Punica granatum), отсюда и соответствующее название — Punicic acid. Так как трихозант тоже содержит это вещество, его еще называют трихозантовой кислотой — Тrichosanic acid. Многие исследования подтверждают, что пунициновая кислота — один из мощнейших антиоксидантов природы. Антиоксидантными свойствами сильнее, чем у зеленого чая. Это вещество препятствует воспалительным процессам и эффективный онкопротектор. Поэтому растение можно считать очень перспективным лекарственным растением.

И это еще не все:

Помимо массы удивительных и полезных свойств трихозант может еще использоваться для различных поделок, для которых используется полностью вызревшие плоды с толстой кожурой и причудливой формы.

Трихозант змеевидный в ботаническом саду г. Орхус, 18 июля, 25 июля и 14 августа 2017 >