Серебряный клад из Эльстед был обнаружен весной 2024 года. Находка была сделана 22-летним Густавом Бруунсгорд (Gustav Bruunsgaard), студентом-археологом Орхусского университета. Всего было найдено 7 серебряных браслетов, которые ученые отнесли к 9 веку, т.е. к ранней эпохе викингов. 

Старый городок Эльстед находится на окраине коммуны Орхус и хорошо известен археологам. В этом городе и в его окрестностях уже делались раскопки. Эти места были населены с давних времен. В 1990-х годах в долине Элев (Elev enge) была найдена лодка эпохи неолита. В 1985 году на месте будущей кольцевой дороги были найдены остатки от дольмена с каменным топором и янтарными бусинами. Следы дольмена были найдены и в близлежащем городке Лисбьерг. В Эльстед сохранилось два кургана, которые ученые относят к эпохе бронзы. Поселение раннего железного века, 500 г. до н.э. до н.э., было раскопано возле кургана Мункхой (Munkhøj) в 1987 году. Другое поселение, возле Ругмаркен (Rugmarken) было датировано примерно 0–200 гг. н.э.

В 2003 году на месте торфяника возле местечка Альдерсро (Aldersro) был обнаружен скелет человека железного века, ок. 300 г. до н.э. Ученые его прозвали Человеком из Альдесро (Aldersro-manden). Скелет принадлежал мужчине 40-50-летнего возраста, а время его жизни относилось примерно ко временам Человека из Граубалле. 

В 2002 году во время прокладки дороги в Эльст проводились контрольные раскопки и обнаружен почти полуметровый культурный слой и ямы с древесным углем, использовавшиеся для приготовления пищи (500 до н.э — 1 н.э). Также были найдены ямы от землянок, следы от столбов домов и керамические изделия позднего периода железного века. Кроме того, была обнаружена яма с керамикой неолита.

В 2008 году во время проведения археологических раскопок на месте будущего жилого квартала были найдены следы домов эпохи викингов и раннего Средневековья.

В городе Эльстед находится старая церковь, начало строительство которой ученые относят к 13 веку. Также на территории городка находились крепостные сооружения, от которых однако сохранилось только название. 

Сразу после того, как стало известно про серебряный клад из Эльстед, археологи музея Мосгорд исследовали место находки и ближайший участок размером 820 м2. На фото ниже представлены фотография места находки изделий из серебра (справа) и карта со схемой раскопок места находок (справа). Все фотографии позаимствованы из популярного журнала Скалк, номер 6, 2024. 

На схеме видно, что на месте находки находился длинный дом, который строили в три этапа. Следы от столбов  домов помечены, соответственно, красным, синим и зеленым цветами. К северу от дома находилось ограждение, помеченное сиреневым цветом. Рядом с домом располагались землянки и прочие постройки, не помеченные на иллюстрации ниже.

Серебряный клад из Эльстед состоял из 7 браслетов: 1 спиралевидный браслет с округлыми кончиками (permiske ring), 3 плоских браслета и 3 гладких браслета с ромбическим сечением и заостренными концами.

Гладкие браслеты с ромбическим сечением встречаются довольно редко на территории нынешней Дании. Похожи артефакты были найдены в Ютландии в Ребилд (Rebild) и в кургане Тингхой возле Рандерса (Tinghøj, Randers). Отдельные находки известны в Норвегии, Швеции и Англии. 

Три плоских браслета различаются по форме, но выполнены по одному принципу — широкие посередине и сужаются к кончикам. Узоры разные, но с одинаковым мотивом — проштампованный Х-образный значок на широкой стороне и поперечные линии на остальной части браслета. Подобные браслеты тоже встречаются редко на территории нынешней Дании. Известны примеры подобных артефактов из Хёрдум в Тистед (Hørdum Thisted), а также в Швеции и Ирландии.

Спиралеобразный браслет с круглыми кончиками называют «Пермским кольцом» (Permiske ringe), потому что подобные украшения происходят из России, Пермский край расположенный на восточной окраине Русской равнины и западном склоне Уральских гор, на стыке двух частей света — Европы и Азии. Именно на основе пермского украшения ученые датировали находку серебра 9 веком. Пермские украшения встречаются часто в Скандинавии. Не исключено, что браслет был выполнен на территории северной Европы, потому что «пермские кольца» в больших количествах копировались местными мастерами. Поэтому в числе находок встречаются не только подлинные украшения из Пермского края, но и подделки.

Серебряный клад из Эльстед археологи назвали псевоукрашениями, потому что браслеты использовались не только в качестве украшения, но и в практических целях — в качестве меры веса. Плоские браслеты весили примерно 50 г (48,9 г, 48,9 г и 42,9 г). Вес трех трех гладких браслетов с ромбическим сечением и спиралевидного пермского браслета составляли около 100 г (соответственно, 100,1 г, 93,4 г, 98,7 г и 104,4 г). Из этого следует, что в эпоху викингов в числе меры веса были 50 г и 100 г.

Остается загадкой как и почему браслеты оказались закопанными в земле? Почему браслеты больше не были выкопаны?

Во время раскопок, проведенных археологами музея Мосгорд на месте находок браслетов, были найдены ещё другие артефакты. В их числе бронзовая фибула размером 4,8 см х 2,3 см. Изначально размер фибулы был около 8 см. Это украшение привлекло особое внимание археологов, потому что подобные украшения не известны. По крайней мере ученые не смогли найти похожую фибулу в коллекции, насчитывающей 700 фибул удлиненной формы. Некоторое сходство ученые усмотрели в украшении типа Ходнеланд (Hodlenandtypen), найденном в Швеции Стора Уппрокра (Stora Uppråkra) и на севере Ютландии в Рёддинг, Саллинг (Rødding Salling).

На фото ниже слева представлены 2 фибулы: типа Ходнеланд (Hodlenandtypen) из Кобберуп (Kobberup) длиной 7 см и фибула из Рёддинг в  Саллинг (Rødding Salling) длиной 4,2 см.

Справа представлена находка из Эльстед, выполненная из позолоченного серебра, возможно, кулон. Мотив украшения — женская фигура. Изначальный размер украшения мог составлять около 2 см. Судя по изношенной поверхности кулон использовался длительное время. По поводу датировки фибулы и купона у археологов нет определенного мнения. Эти украшения ориентировочно отнесли к позднему периоду эпохи викингов. 

Серебряный клад из Эльстед был представлен некоторое время в Орхусском музее Мосгорд, а затем переместился в Национальный музей в Копенгагене. В настоящее время в Орхусе на площади возле собора ведутся археологические раскопки и в воздухе витают планы о строительстве нового огромного музея викингов в Орхусе.  Тема викингов считается одним из из неотъемлемых условий существования Дании, особенно во времена кризиса. Так что вполне возможно, что в Орхусе появится ещё один викингский музей, куда и переместится серебряный клад из Эльстед.

Фото позаимствованы из журнала Скалк, номер 6, 2024 г.